¿Qué es el psicoanálisis? ¿Qué es el psicoanálisis infantil?
Publicado el 14 de agosto de 2009 por Paul C. Holinger, MD en Great Kids, Great Parents
El psicoanálisis, según el diccionario, es un método para comprender los fenómenos psicológicos y tratar los trastornos emocionales. Al psicoanálisis se le ha llamado "terapia de conversación". El componente de tratamiento incluye sesiones durante las cuales se anima al paciente a hablar libremente sobre experiencias personales, incluidos sentimientos, fantasías, relaciones, infancia, padres y hermanos, sueños, etc. Con los niños, el juego es el método de expresión hasta que crecen y pueden hablar con más libertad.
El psicoanálisis se ve mejor como una ciencia en evolución, con componentes tanto de tratamiento como de investigación. El psicoanálisis intenta comprender el mundo psicológico interno de los seres humanos: qué hace la gente (comportamientos) y por qué hace lo que hace (motivaciones). El campo fue iniciado por Sigmund Freud a finales de 1800 y principios de 1900. El psicoanálisis ha evolucionado y cambiado significativamente desde entonces, lo que ha dado como resultado una comprensión más sofisticada del mundo psicológico de los seres humanos y se ha integrado cada vez más con la neurobiología actual. Figuras importantes en este proceso incluyen a Anna Freud, Melanie Klein, Sandor Ferenczi, Renè Spitz, Donald Winnicott, Heinz Kohut, Margaret Mahler, Silvan Tomkins y Daniel Stern.
¿Qué es el "psicoanálisis infantil"? El análisis infantil es una forma de tratamiento e investigación que utiliza el juego de los niños para ayudarlos con sus problemas. El objetivo es ayudar a los niños, y a sus padres, a comprender sus sentimientos y comportamientos y volver a encarrilar su desarrollo. A medida que el niño crece y avanza hacia la adolescencia, la terapia implica menos juegos y más conversación. El trabajo con los padres es una parte importante del análisis de niños y adolescentes.
Prácticamente toda la "terapia de conversación" se deriva del psicoanálisis, por ejemplo, psicoterapia individual, terapia familiar, "asesoramiento", terapia cognitivo-conductual (TCC), terapia de grupo, etc. Además, los avances muy importantes en la comprensión del desarrollo del lactante y del niño han surgido principalmente del estudio psicoanalítico de niños y adolescentes.
El aspecto de tratamiento del psicoanálisis propiamente dicho tiende a implicar de tres a cinco sesiones por semana, y los pacientes suelen recostarse en el sofá mientras hablan. El análisis infantil, que puede ser útil en niños de tan solo dos o tres años, implica que el analista juegue y hable con el niño; a medida que el niño crece, la conversación aumenta y el juego tiende a disminuir. El término "psicoterapia" generalmente se refiere a la terapia de conversación que implica una o dos sesiones por semana, con el paciente sentado.
Existen muchas organizaciones psicoanalíticas en todo el mundo, siendo las principales la Asociación Psicoanalítica Internacional, la Asociación para el Psicoanálisis Infantil y, en los Estados Unidos, la Asociación Psicoanalítica Estadounidense (apsa.org).
Los objetivos del psicoanálisis y la psicoterapia incluyen ayudar a aliviar el sufrimiento de los pacientes, ayudar a las personas a recuperar y reorganizar sus vidas y volver a encaminar el desarrollo. Contrariamente a la opinión popular, hay muchas investigaciones que documentan la efectividad del psicoanálisis y la psicoterapia, y algunos de estos estudios y resúmenes se mencionan a continuación.
Leichsenring F, Rabung S (2008). La efectividad de la psicoterapia psicodinámica a largo plazo: un metaanálisis. JAMA 300: 1551-1565.
Galatzer-Levy R y col. (2000). ¿Funciona el psicoanálisis? New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. Terr L (2007). Momentos mágicos de cambio: cómo la psicoterapia cambia el rumbo de los niños. Nueva York: WW Norton.
Roth A, Fongagy P (2005). ¿Qué funciona para quién? Una revisión crítica de la investigación en psicoterapia (segunda edición). Nueva York: Guilford.