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La mente de los niños en la línea de fuego Blog COCAP
Los niños de hoy… La precariedad y sus dilemas de desarrollo
Autor: Stephen Lugar
“No quiero crecer. Mi hermano siempre dice que 'ser adulto es muy difícil'”. Estas palabras, pronunciadas por Alex, un paciente mío de 17 años, traen por primera vez a mis oídos de la Generación X un divertido jingle televisivo de la niñez para una audiencia masiva, Empresa estadounidense de juguetes. “No quiero crecer, soy un niño de Toys 'R' Us; Tienen un millón de juguetes en Toys 'R' Us con los que puedo jugar…” La letra transmite una sensación cálida al principio, pero noto que también es incómoda. Alex se ríe mientras dice el estribillo de su hermano. Es un momento particularmente divertido en el que intenta recuperarse antes de comenzar a hablar ansiosamente sobre sus inminentes solicitudes universitarias, exámenes estandarizados y los sentimientos de "sólo tengo una oportunidad" de los que hablamos tan a menudo. Nunca había escuchado de él este tipo de incipiente autorreflexión. Parece tener una protoconciencia de que hay algo que lo asusta en lo que sucede al final de todos esos ritos de iniciación basados en logros que a menudo simplemente descarta como "lo que tienes que hacer para tener una buena vida".
En mi opinión, esto no es un conflicto edípico de un niño que teme vencer a sus mayores y apropiarse de sus propias fortalezas (y debilidades). Cuanto más hablamos de las ansiedades más familiares de Alex sobre los exámenes estandarizados y las declaraciones personales en sus solicitudes universitarias, más se hace evidente su miedo a lo aterrador que es el mundo. Habla de su hermano, que estuvo en cuarentena y deprimido durante la mayor parte de su experiencia universitaria durante el apogeo de la pandemia. Describe la urgencia que ha sentido de convertirse en un “activista climático eficaz” desde que la casa de su familia casi se quema en un incendio forestal en el norte de California. Luego hace referencia a la “Tercera Guerra Mundial” que comenzó en Medio Oriente y cuenta una dolorosa historia de varios de sus amigos judíos que han sentido un antisemitismo no tan sutil en las semanas transcurridas desde que comenzó la guerra en Israel y Gaza. El afecto abrumador en la sala es la precariedad. Punto final. A dónde va todo esto? Vuelvo a mi ensoñación sobre el jingle de la compañía de juguetes y ahora me abruma la imagen del giro de basura del Pacífico, una flotilla de juguetes de plástico desechados que se agita interminablemente en el océano, lixiviando microplásticos en el ecosistema marino. El capitalismo consuntivo está volviendo a casa en esta hora y soy asombrosamente consciente del temor en el que están tan inmersos los hijos de la Generación Z y la Generación Alfa en este momento actual lleno de precariedad en muchos de los vértices de la vida cotidiana.
Y aquí vuelvo a la sencilla frase del hermano de Alex: "ser adulto es muy difícil". Es una afirmación tan franca y francamente cierta: es difícil afrontar la edad adulta y las vicisitudes de la autorresponsabilidad. Aceptar las propias limitaciones suele ser psíquicamente agotador para cualquiera de nosotros en el mejor de los casos (Loewald, 1979). Esto me recuerda un fenómeno social interesante que he estado notando durante los últimos años. Se habla mucho de cómo la Generación Z (la generación de niños nacidos a finales de los 1990 y principios de los 2000) aparentemente no quiere crecer. Si bien está formulada en términos de dificultades económicas, una encuesta reciente de Bloomberg encontró que cerca del 45% de los jóvenes estadounidenses de 18 a 29 años viven en casa con sus familias. Si bien esto no es inusual en muchas partes del mundo, este es el nivel más alto de jóvenes que viven en Estados Unidos desde la década de 1940. Otro estudio reciente de la Universidad de California en Los Ángeles encontró que la Generación Z prefiere consumir medios (cine, televisión, etc.) que retratan relaciones platónicas a relaciones que incluyen sexo o romance. ¿Sin independencia ni sexo? A primera vista, es fácil decir algo como “los niños de hoy en día…” e insertar aquí el juicio de la generación mayor. Creo, sin embargo, que hay más que ver en estas tendencias sociológicas. Creo que los niños y jóvenes de las Generaciones Alfa y Z no quieren crecer debido al profundo sentimiento de precariedad en el que han crecido, que se hace eco y se amplifica a través del acceso constante a la información que es una parte omnipresente de la vida en este país. era. No sólo somos conscientes de manera abstracta de que hay una guerra en un país lejano. Los niños pueden ver TikToks de sus compañeros en Medio Oriente o Ucrania mientras se lanzan las bombas. Los simulacros de tirador activo en las escuelas estadounidenses son tan banales y cotidianos como un simulacro de incendio o la recitación del Juramento a la Bandera en las escuelas públicas. La precariedad es el afecto predominante de esta era y los niños y los adultos jóvenes están, con razón, asustados por los fallos ambientales que los rodean.
Gran parte de los escritos académicos sobre la precariedad se refieren a posiciones precarias de clase social que carecen de ingresos estables y empleo estable. Judith Butler ha ampliado este discurso al hablar de la universalidad de la precariedad para todos los humanos como seres vulnerables, al tiempo que destaca que la precariedad está distribuida de manera desigual (2004). Según Butler, la precariedad se distribuye de manera notablemente desigual dependiendo de dónde y de quién se nace, pero sostengo que todos los niños de esta época se enfrentan a un tipo de precariedad existencial de la que es difícil escapar, y mucho menos reprimir. Otros y yo hemos escrito anteriormente sobre el uso de defensas contra la precariedad neoliberal como la tecnoomnipotencia (Lugar, 2023) o la precocidad (Butler, D., 2015). Aquí estoy hablando de un tipo muy diferente de adaptación defensiva a la precariedad, es decir, que los niños y adultos jóvenes de hoy en día tal vez quieran depender más plenamente de sus cuidadores y mayores para protegerlos de un mundo aterrador. Parecen necesitar a sus padres y su inocencia, y tal vez estén expresando un tipo de dependencia que las generaciones mayores sienten un poco de envidia.
Esto me hace revisar una formulación edípica a lo largo de líneas generacionales. Es decir, podemos tener entre manos un dilema loewaldiano en el que las generaciones mayores esperan que los niños de esta generación salgan corriendo al mundo como ellos mismos fueron alentados a hacerlo. Esto puede plantear un problema, patologizando la vacilación de los niños de hoy en día a la hora de individualizarse y establecer su propia responsabilidad y determinación. Siempre se producen divisiones generacionales, pero esas divisiones son profundamente contraproducentes en este momento en el que necesitamos cuidar unos de otros con tanta urgencia.
Quizás las generaciones mayores podrían sostener que los niños y los adultos emergentes de hoy luchan con el acto evolutivo del parricidio porque es muy aterrador navegar por el mundo solos. Quizás podríamos imaginar una noción más matizada de transferencia generacional. Loewald habló de la necesaria expiación por la consiguiente culpa del parricidio y señaló la noción de que expiación significa literalmente "convertirse en uno". (1979, pág. 758). Creo que es posible que las generaciones mayores puedan transmitir que podemos ser superados, pero que no tomaremos represalias ni abdicaremos de nuestra responsabilidad de ayudarlos a navegar en este mundo precario. La unificación me parece un poderoso antídoto parcial contra la precariedad. Algo que todos necesitamos desesperadamente en este momento.
Referencias
Mayordomo, DG (2015).
Cayendo en el olvido: precariedad, precocidad y otras presiones neoliberales. Fuerte Da 21:33-52
Mayordomo J. (2004).
Vida Precaria: Los poderes del duelo y la violencia. Verso.
Loewald, HW (1979).
La decadencia del complejo de Edipo. Revista de la Asociación Psicoanalítica Estadounidense 27:751-775
Lugar, S. (2023).
Optimización cruel: cuestionando la optimización del ser humano por parte de la tecnología. En D. Goodman y M. Clemente (Eds.), El manual internacional de psicoanálisis, subjetividad y tecnología de Routledge (págs. 379-389). Rutledge.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-09-20/nearly-half-of-young-adults-are-living-back-home-with-parents
https://www.npr.org/2023/10/25/1208435267/sex-teens-tv-movies#:~:text=A%20new%20study%20about%20young,those%20featuring%20sex%20and%20romance.
Biografía del autor:
Stephen Lugar, PsyD es un psicoanalista de adultos en San Francisco, CA, que trabaja con adultos, niños y adolescentes. Es graduado de PINC y miembro afiliado de la IPA.
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