En memoria de Johan Cullberg (1934 – 2022)

Es con tristeza y una profunda pérdida que hemos recibido la noticia de que Johan Cullberg ha fallecido. Johan cumplió 88 años. Ha sido miembro de la Asociación Psicoanalítica Sueca durante muchos años desde 1968 cuando, como psiquiatra recién graduado, trabajaba en una clínica psiquiátrica en Estocolmo. Como muchos de nosotros, se inspiró para comenzar la formación psicoanalítica por un miembro mayor que estaba activo allí y realizaba seminarios muy apreciados para los empleados. 

Como psiquiatra, Johan desarrolló una fuerte visión humanista incluyendo su orientación psicoanalítica como parte esencial. Escribió desde el principio el libro 'Crisis and Development', muy respetado y difundido (la primera edición sueca se publicó en 1975 y se tradujo a varios idiomas, pero no al inglés). En este libro enfatizó la comprensión del significado psicológico y las vicisitudes del trauma psicológico. Aquí, sentó las bases para su continua actividad en la práctica clínica, y en los escritos que lo acompañan enfatizó incansablemente la importancia de la perspectiva psicológica sobre el sufrimiento mental.

A la luz de la enfermedad mental de su hermano mayor Erland, el compromiso y los esfuerzos de Johan gradualmente se centraron cada vez más en pacientes con trastornos mentales graves, como psicóticos y esquizofrénicos. Con la experiencia de la atención y el tratamiento que recibían Erland y otros pacientes en su situación, Johan dilucidaba la visión médica restringida del hombre y los recursos limitados de la atención psiquiátrica, que en gran medida se trataba de custodia con terapia electroconvulsiva y altas dosis de psicofármacos. Luchó de palabra y por escrito contra la forma en que se conducía la atención psiquiátrica, lo que provocó el resentimiento de los responsables. Entre los psicoanalistas suecos, desafortunadamente, solo había un interés limitado en el tratamiento de pacientes con trastornos mentales graves, lo que restringió la contribución de Johan a la Asociación Psicoanalítica Sueca. En cambio, asumió el papel de pionero en el esfuerzo por apoyar a un grupo muy desfavorecido en la psiquiatría sueca. Johan reflexiona sobre estas experiencias en el libro 'My Psychiatric Life: Memoirs' de 2009 (en sueco).

Como expresión de la aptitud innovadora de Johan, participó en la fundación del proyecto Nacka, una empresa iniciada en 1974, destinada a atender a los pacientes en atención ambulatoria fuera del sistema de hospitalización psiquiátrica en la medida de lo posible. Con varias clínicas en la comunidad local, se formaron equipos integrados por psiquiatras, psicólogos, consejeros, enfermeras, enfermeras y secretarias, colaborando juntos en el trabajo de tratamiento. Ambos participamos activamente en este proyecto y experimentamos nuevas oportunidades para conocer a los pacientes en su entorno inmediato y probar y evaluar intervenciones psicoterapéuticas. La psiquiatría sectorizada se convirtió en un ariete en el desarrollo hacia una psiquiatría más abierta, y en el libro 'Psiquiatría dinámica en teoría y práctica' (primera edición sueca de 1984) Johan dio razones para ello. 

Basado en sus experiencias de conocer y trabajar con pacientes con enfermedades mentales graves, Johan desarrolló un gran conocimiento y una comprensión profunda de las posibles formas de mejora y recuperación para este grupo desfavorecido (cf. Cullberg, 1991, 2007). Esto fue especialmente cierto en el caso de los pacientes con un primer episodio de psicosis, para quienes abogó por las intervenciones más tempranas posibles. Documentó sus experiencias en varias publicaciones científicas (cf. Strålin, Skott, & Cullberg, 2019), y en el libro 'Psychoses: An Integrative Perspective', publicado en inglés en 2006, muestra muchos ejemplos de cómo se puede ayudar a los pacientes con una adecuada esfuerzos de atención para recuperar y en varios casos salir de su funcionamiento psicótico.

Para Johan, la investigación empírica sistemática era una parte importante de la justificación y evaluación de la práctica clínica sostenible. Inició la Unidad de Investigación y Desarrollo Psicosocial, Consejo del Condado de Estocolmo, e inició varios proyectos de investigación, entre otros el Proyecto Paracaídas Sueco (cf. Cullberg et al., 2006), con especial atención a los hogares de tratamiento establecidos fuera de los hospitales. Johan participó activamente como organizador y presentador en los Simposios Internacionales para la Psicoterapia de la Esquizofrenia (como se documenta, entre otros, en el libro 'Psicoterapia de la Esquizofrenia: Factores Facilitadores y Obstructivos' de 1992) y fue uno de los fundadores de la Sociedad Internacional para los Tratamientos Psicológicos de las Esquizofrenias y Otras Psicosis (actualmente Sociedad Internacional para Enfoques Psicológicos y Sociales de la Psicosis).

Además de su trabajo clínico y de investigación, Johan estaba interesado en las historias de vida y los problemas de vida de varios escritores y artistas suecos famosos, a los que trató de arrojar luz desde una perspectiva psicoanalítica. Lo documentó en varios libros y artículos (entre otros sobre August Strindberg). Escribir era una de las grandes pasiones de Johan y todas estas obras han recibido un gran reconocimiento y se han convertido en importantes contribuciones al papel del psicoanálisis en la cultura sueca. 

Aunque Johan no participó activamente en las actividades de la Asociación Psicoanalítica Sueca, su trabajo clínico, sus contribuciones al desarrollo de nuevas formas de tratamiento para personas con enfermedades mentales graves y todo el cuerpo de sus escritos estuvo impregnado de pensamiento psicoanalítico. Sus textos han influido en generaciones de psiquiatras, psicólogos y otros trabajadores de la salud en los países nórdicos y han dejado profundas huellas en la vida cultural sueca.

Johan era una persona cálida y amorosa que brillaba con curiosidad, interés genuino y comprensión intuitiva de otras personas. Nosotros, siendo sus colegas y amigos cercanos, hemos colaborado y visto a menudo a lo largo de los años, teniendo reuniones emocionantes, no pocas veces con su esposa, la escritora sueca Inger Alfvén. A partir de estos recuerdos, en conjunción con su quehacer profesional, dejará un vacío abierto. Nos gustaría expresarle un gran y cálido agradecimiento por todo lo que dio y dejó como legado.

Johan Schubert y Andrzej Werbart
La Asociación Psicoanalítica Sueca



Referencias

Cullberg, J. 1991. “Pacientes esquizofrénicos recuperados versus no recuperados entre aquellos que han tenido psicoterapia intensiva”. Acta Psychiatrica Scandinavica, 84 (3): 242-245.
Cullberg, J. 2006. Psicosis: una perspectiva integradora (1.ª ed.) Nueva York, NY: Routledge.
Cullberg, J. 2007. El uso de la comprensión psicodinámica de los estados psicóticos: delineación de enfoques específicos de necesidades. En JO Johannessen, BV Martindale y J. Cullberg, Editores. Psicosis Evolutiva (pp. 185-193). Nueva York, NY: Routledge.
Cullberg, J., Mattsson, M., Levander, S., Holmqvist, R., Tomsmark, L., Elingfors, C. y Wieselgren, IM 2006. “Costos del tratamiento y resultado clínico para pacientes con primer episodio de esquizofrenia: A 3 -Seguimiento anual del 'Proyecto Paracaídas' sueco y dos grupos de comparación. Acta Psychiatrica Scandinavica, 114 (4): 274-281.
Strålin, P., Skott, M. y Cullberg, J. 2019. Resultados de recuperación temprana y empleo 13 años después del primer episodio de psicosis. Investigación de Psiquiatría, 271: 374-380.
Werbart, A. y Cullberg, J., Editores. 1992. Psicoterapia de la esquizofrenia: factores facilitadores y obstructivos. Oslo: Prensa de la Universidad Escandinava.